A Junta de Freguesia de Arrifes preparou uma panóplia de atividades para todos os gostos, na época natalícia. Além da inauguração da iluminação, da Casa do Pai Natal, do Mercadinho de Natal e do tradicional Presépio Movimentado, a localidade ainda teve uma corrida, um Concurso de Presépios e um Passeio de Natal, para a população com mais de 60 anos. Neste início de ano, Sandra Dias Faria, presidente da Junta de Freguesia de Arrifes, também deixou no ar o seu desejo para 2023: ter os recursos necessários para fazer o seu trabalho, em prol da comunidade.
Depois de dois anos incomuns na vivência das comunidades, fruto dos constrangimentos causados pela pandemia da Covid-19, em 2022, a época natalícia voltou a viver-se com alguma normalidade e, neste seguimento, a Junta de Freguesia de Arrifes preparou um programa recheado de atividades.
A abertura das festividades de Natal na localidade estava prevista para dia 9 de dezembro, com a inauguração da iluminação, a abertura da Casa do Pai Natal, no Largo do Bom Despacho, e a inauguração do Mercadinho de Natal, acompanhado da atuação da Tuna Académica da Universidade dos Açores, no Largo da Saúde. Também nesse dia iria acontecer a inauguração do Presépio Movimentado da Junta de Freguesia de Arrifes. Infelizmente, devido ao mau tempo, as iniciativas foram adiadas, tendo acontecido no dia seguinte, no entanto, devido à falta de disponibilidade da Tuna, o concerto não se realizou. “As luzes de Natal têm o grande objetivo de fazer viver a época natalícia e trazer um espírito de festa às famílias, mas fizemo-lo de forma responsável. O horário da iluminação de Natal foi mais reduzido, em número de dias, uma vez que começamos mais tarde e terminamos nos Reis, e apenas das 18h30 às 22h, com algum sentido de responsabilidade, no que diz respeito à crise energética que estamos a viver”, explicou Sandra Dias Faria, presidente da Junta de Freguesia de Arrifes.
O Presépio Movimentado é já uma tradição, mas, o Natal de 2022 significou uma nova etapa para ele, uma vez que a Junta de Freguesia o adquiriu e o mesmo foi montado, pela primeira vez, pelos colaboradores da autarquia. “Este era um presépio que, ao longo de vários anos, foi desenvolvido por um morador, com material construído por ele. Este senhor já tinha pouca disponibilidade para o fazer e, este ano, fizemos-lhe a proposta e compramos todas as peças (…). Quisemos, desta forma, perpetuar esta herança e, passando a ser património da Junta, permitirá que, esperamos nós, possa ser montado, por muitos anos”, contou a autarca de Arrifes.
No seguimento das comemorações natalícias, a edilidade também decidiu organizar uma Caminhada de Natal Solidária, seguida de uma aula de zumba, com a formadora Ana Cristina Craveiro, e uma aula de kickboxing, administrada pelo treinador Nilton Silva, mas as condições atmosféricas impediram a sua realização. O evento previa que cada participante doasse um bem alimentar ou de higiene e, apesar de não se ter realizado, muitas pessoas fizeram chegar o donativo à Junta, que incluiu nos cabazes que, posteriormente, distribuiu pelas famílias mais necessitadas.
Ainda na vertente desportiva, a autarquia, numa parceria com a Associação de Atletismo de São Miguel, organizou a 1ª Grande Corrida de Natal de Arrifes, no dia 18 de dezembro, que contou com 150 atletas inscritos, nos mais diversos escalões. O sucesso do evento fez com que esta nova atividade se repita, em 2023, e passe “a fazer parte do calendário de atletismo da associação”, como referiu a presidente da Junta.
A autarquia de Arrifes realizou, também, um almoço de Natal para os idosos do Centro de Convívio e o Concurso de Presépios onde, cada família, podia inscrever-se e receber, nas suas casas, a visita do júri, acompanhado por uma Cantata de Natal.
Por fim, o programa festivo de Arrifes terminou com um passeio para os idosos da freguesia, que aconteceu no passado dia 4 de janeiro e consistiu na deslocação aos concelhos de Lagoa e Vila Franca do Campo, para uma visita aos respetivos presépios. “Estamos a falar de um grupo mais vulnerável, que, muitas vezes, já passa por uma situação de solidão e para quem estes momentos são importantes para a socialização, para o convívio, para manterem alguma vivacidade no seu dia a dia (…). Enquanto executivo, também trabalhamos para cobrir essa missão de grande responsabilidade, que é dar qualidade de vida, no que nos é possível contribuir, para que as pessoas possam ter, nesta quadra em particular, um dia mais feliz, fraterno e solidário, que são esses os valores que nos movem”, referiu Sandra Dias Faria.
Apesar das dificuldades climatéricas, que se fizeram sentir, a presidente fez um balanço positivo da programação natalícia e deixou, em exclusivo ao Jornal AUDIÊNCIA, o seu maior desejo para 2023. “Acima de tudo, desejo que a Junta de Freguesia possa ter os meios de que necessita para cumprir a sua missão. Havendo meios, a vontade, a ambição e a entrega a este projeto é total (…). Ninguém abraça um projeto destes se não tiver um grande sentido de entrega à sua comunidade e um verdadeiro espírito de solidariedade, mas é necessário que os meios, com os quais até já contávamos, não nos sejam tirados sem alternativas, e esse é o meu maior desejo para 2023, que quem tem essa responsabilidade perceba a urgência que é necessária dar à resolução desse problema, porque em causa estão as populações e a resposta que merecem e que nós temos o dever de lhes providenciar”, terminou a autarca.