Foi inaugurado, no passado dia 28 de abril, o novo espaço dos CATL’s (Centros de Atividades de Tempos Livres) da Casa do Povo da Ribeira Grande. Estas novas instalações, localizadas na antiga escola do Espírito Santo, eram propriedade da Câmara Municipal que cedeu o espaço após obras de recuperação e beneficiação.
Albano Garcia, presidente da Casa do Povo da Ribeira Grande, explicou na altura que há muito que “Os Traquinas”, o CATL da instituição com lotação para 30 crianças dos 6 aos 11 anos de idade, “não conseguia dar resposta ao número de inscritos pela dimensão do espaço”.
“Era preciso criar um novo CATL que pudesse dar resposta às famílias com pais trabalhadores e isso tornou-se uma preocupação da direção que envidou todos os esforços necessários para a sua criação. Assim, logo que surgiu a oportunidade da Câmara da Ribeira Grande nos ceder o espaço digno, a direção abraçou o projeto e criou este novo CATL, “Anjo Bom”, explicou Albano Garcia.
Desta forma, os CATL’s da Casa do Povo da Ribeira Grande, “Os Traquinas” e “Anjo Bom”, movimentam cerca de 60 crianças e Albano Garcia não deixou de aproveitar o momento para agradecer ao presidente da autarquia, Alexandre Gaudêncio, por ser “um homem generoso e de coração grande”.
“Se não fosse a Câmara Municipal, muitas atividades ficavam pelo caminho porque, infelizmente, a tesouraria da Casa do Povo não é muito satisfatória. Mas temos sempre este amigo que sabe que esta direção é empenhada e que tem feito muito com pouco dinheiro”.
Albano Garcia adianta ainda que é sua intenção ampliar e crescer mais, implementando mais um ATL, contudo, tal só poderá acontecer “se estiverem assegurados os encargos e os ordenados dos trabalhadores”.
Também para Alexandre Gaudêncio, presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, que presidiu à cerimónia de inauguração deste novo espaço, este é “mais um investimento” para as crianças e para o futuro da Ribeira Grande.
“Trata-se de mais um compromisso que este executivo concretiza. A partir do momento que soubemos que este edifício ia ficar sem ensino, ainda nem estávamos nos destinos da edilidade. Desde a primeira hora, ainda quando pertencia ao Conselho Municipal de Juventude, tinha proposto que este edifício fosse diretamente para a rede de ATL’s das instituições locais. Assumimos este compromisso e assim que foi possível, colocamos mãos à obra para que este dia se tornasse realidade o que diz bem da visão que, na altura, já tínhamos para o futuro que pretendíamos dar a este edifício”, reforçou o presidente.
Alexandre Gaudêncio explicou ainda que o edifício está dividido em dois, com oito salas de aula, sendo que “metade do edifício está protocolado com a Casa do Povo da Ribeira Grande e a outra metade com a Instituição Casa”, cujas obras decorrem atualmente. Após algumas obras de recuperação, também “Os Traquinas” passarão para este novo espaço.
“Enquanto autarquia, o que estamos a fazer não é mais do que uma convicção do que achamos correto pela futura geração. Estas obras não são mais do que o reconhecer do mérito a quem de direito, nomeadamente à Casa do Povo, cujo trabalho diário não conseguimos medir em palavras. E sem esquecer o presidente, Albano Garcia, que não para enquanto as coisas não acontecem. É um verdadeiro exemplo do que é a responsabilidade das instituições”, reforçou.
O presidente adiantou ainda que estão previstas algumas obras de melhoramento na zona envolvente a este espaço, especialmente a construção de um ginásio desportivo nas traseiras da escola. “Isto porque o pavilhão Fernando Monteiro vai ter de desaparecer, devido não só à construção que é bastante antiga e ao facto de que a sua recuperação não é viável, mas acima de tudo vamos abrir ali uma nova avenida, um passeio atlântico, que já é falado há muitos anos”.
O autarca aproveitou também o momento para lembrar o investimento realizado ao longo do mandato na abertura de CATL’s municipais e o impacto positivo que a aposta está a ter junto da comunidade. “Já abrimos 14 salas de CATL’s municipais em 11 freguesias do concelho que garantem emprego a cerca de meia centena de pessoas e envolvem cerca de 300 crianças. É um investimento que vai ao encontro das necessidades de muitos pais que não têm com quem deixar os filhos no horário compreendido entre o final das aulas e o final de um dia de trabalho”, afirmou.
Além destes CATL’s, a Casa do Povo da Ribeira Grande, que celebrou recentemente 50 anos de existência, tem apostado na formação e valorização pessoal e profissional das gentes da Ribeira Grande, com formações em vários cursos, tem uma vertente desportiva e um grupo folclórico infantil, “o embaixador da instituição e da cultura açoriana”.
Estando próximo das pessoas e das famílias, a Casa do Povo da Ribeira Grande tem também uma loja solidária, realiza anualmente a festa de Natal e do idoso, continua a entregar as pensões da Nossa Senhora da Estrela e dá apoio e refeições quentes aos romeiros. “Se calhar, é pouco o que se faz, mas é o que podemos fazer com o dinheiro que temos”, afirma Albano Garcia.