O deputado à Assembleia da República Francisco Pimentel, que irá assumir a presidência do Grupo Parlamentar de Amizade Portugal-Canadá, participou nas Comemorações dos 70 anos da chegada dos pioneiros portugueses ao Canadá, que decorreram em Toronto.
O evento contou com um conjunto de visitas, dando prioridade ao contacto com as comunidades portuguesas emigrantes no Canadá, destacando-se a criação de um Passeio da Fama Portugal-Canadá, a inauguração de um monumento, criado pelo escultor Paulo Neves, alusivo à efeméride, uma receção no Universal Event Centre e um concerto da fadista Mariza.
Foi na doca ‘Pier 21’, em Halifax, a 13 de maio de 1953, que o ‘Saturnia’ atracou, fazendo desembarcar no Canadá os primeiros 218 imigrantes portugueses, muitos deles provenientes dos Açores, madeirenses e alguns do continente. Esses emigrantes foram ficando em várias regiões do Canadá, para trabalhar principalmente em áreas como a agricultura e a construção de caminhos-de-ferro.
Os Grupos Parlamentares de Amizade estão vocacionados para o diálogo e a cooperação com os Parlamentos dos Países amigos de Portugal, visando o intercâmbio geral de conhecimentos e experiências, as relações bilaterais e o seu enquadramento nas alianças e instituições em que ambos os Estados participam, assim como a divulgação e promoção dos interesses e objetivos comuns, nos domínios político, económico, social e cultural. Cabe-lhes, igualmente, valorizar o papel, histórico e atual, das comunidades de emigrantes existentes que, no caso do Canadá, se estima em mais de 400 mil descendentes de portugueses.
Eleito pelo círculo dos Açores em janeiro de 2022, Francisco Pimentel integra o Grupo Parlamentar do PSD no Parlamento, fazendo parte das Comissões de Negócios Estrangeiros e Comunidades Portuguesas, Agricultura e Pescas, e ainda Administração Pública, Ordenamento do Território e Poder Local.