O “coração da cidade da Ribeira Grande”, a freguesia da Matriz, como lhe chama André Mendonça, presidente da Junta de Freguesia da Ribeira Grande – Matriz, celebrou recentemente 517 anos de vida. Com muitos projetos importantes em andamento, o presidente congratula-se com os objetivos alcançados, mas admite querer ainda mais, nomeadamente, o caminho da Tondela, uma reivindicação antiga que irá agora ver a luz do dia.
No passado dia 31 de agosto, realizou-se a sessão solene comemorativa do 517º aniversário da freguesia da Ribeira Grande – Matriz. A cerimónia contou com a presença do presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Alexandre Gaudêncio, do presidente da Assembleia de Freguesia, António Anacleto e do diretor regional das Obras Públicas, Pedro Azedo, entre outras entidades e individualidades.
Na sessão solene, que decorreu à frente do edifício da Junta de Freguesia, foram ainda homenageadas as instituições Irmandade do Senhor dos Passos e A Pontinha, e os artesãos da freguesia Etelvina Raposo, Maria Eduarda Torres, Olga pontes, Alda Machado, Eduardo Câmara, Fátima Costa e o empresário António Caiano.
Na ocasião, André Mendonça, presidente da Junta de Freguesia aproveitou o momento para elogiar todos aqueles que ajudaram a tornar a Matriz o que é hoje. “Estes 517 anos que acabam de ser comemorados, são muitos anos de história, de sacrifício das pessoas que trabalharam décadas e décadas para que chegasse onde chegou hoje a Matriz. Esta é a primeira freguesia do concelho, é o coração da cidade, é uma freguesia citadina e durante esses longos anos, de facto, os nossos antepassados construíram muito bem até à data a nossa freguesia”, afirmou.
Em declarações exclusivas ao AUDIÊNCIA, o autarca admite que “a Matriz tem de continuar a crescer”, motivo pelo qual a Junta de Freguesia tem trabalhado juntamente com a Câmara Municipal em infraestruturas que consideram fundamentais. André Mendonça destaca alguns projetos recentes, como a construção do campo de basquetebol que se tornou local de reunião de muitos jovens, ou o miradouro da freguesia que foi totalmente reconstruído.
“Reconstruimos o miradouro de excelência, não só da freguesia, mas da cidade, que é mais conhecido como Miradouro do Palheiro, mas chama-se Miradouro de Santa Luzia. Reconstruimos o próprio miradouro, infraestruturas, mesas e bancos, churrasqueiras e também uma novidade que é a construção de uma pista de pump trak, que é uma pista de bicicletas, skates e trotinetes que também não existia no centro da cidade e olhando para o desporto alternativo e tem corrido muito bem com muita adesão da juventude. Estamos a falar de duas infraestruturas com impacto direto na freguesia e, neste caso, nos jovens, nas pessoas da freguesia”, assegurou.
Outro dos projetos que André Mendonça destaca deste seu mandato, é a reabertura da Igreja Matriz, a Igreja da Nossa Senhora da Estrela, que esteve fechada durante cinco anos para obras e que, este ano, pela primeira vez, recebeu a festa do Coração de Jesus da Matriz, onde esta sessão solene se inseriu. “É a primeira vez que acontece e, para mim, é uma alegria imensa ver a Igreja requalificada, foi investido muito dinheiro mas está à vista de todos o que foi feito e a Igreja em si merecia aquelas obras”, acrescentou.
Também reivindicado há muitos anos, era a construção da Casa Mortuária, que está finalmente a acontecer e que deve estar concluída no final de 2025, assim como o Miradouro do Atlântico. Contudo, o presidente lembra que ainda faltam projetos fundamentais para a freguesia, nomeadamente, o caminho da Tondela e a promessa eleitoral da Câmara Municipal de virar a freguesia da Matriz para a ribeira.
“Essas são ambições que ainda não se concretizaram, mas que estamos a trabalhar para isso. Em relação à ribeira, é um processo que não é fácil, não é só a entidade Câmara Municipal que está envolvida nisso, há o ambiente e os recursos hídricos também. Mas estamos a trabalhar, e digo aqui em primeira mão, que estamos a trabalhar num trilho que é exatamente na nossa ribeira, que deu o nome ao nosso concelho, e vai ser um trilho com uma dinâmica diferente dos outros que existem. Ou seja, é um circuito inter interpretativo que vai juntar o urbano à zona da natureza que é o Caminho da Mãe Água. Já construímos lá uma ponte pedonal, e estamos a trabalhar nisso e demonstra já um pouco que queremos virar a cidade e a freguesia para a ribeira”, afirmou o presidente, garantido que tentarão que o trilho seja aberto no início do ano de 2025.
“Não se pode fazer tudo nem estar em todo o lado ao mesmo tempo”
Questionado pelo AUDIÊNCIA sobre a manutenção do Jardim Paraíso e das infraestruturas lá colocadas, André Mendonça explica que esta é uma competência da Câmara Municipal, mas que a Junta está atenta. “É o nosso jardim que fica mesmo no centro da cidade, de eleição, que tem uma vista magnifica sob o novo passeio atlântico, o mar e a nossa cidade. Há pouco tempo, a Câmara conservou os espaços infantis que estão lá e foi construída há muitos anos aquela infraestrutura ao fundo que requer iniciativas para desenvolver o espaço. Tem havido muitas iniciativas no centro da cidade em frente ao município e aquilo pode estar mais esquecido. Mas não se pode fazer tudo nem estar em todo o lado ao mesmo tempo”, reitera o presidente, garantido que a questão das ratazanas é um problema que não está restrito apenas aquela zona.
“As ratazanas não estão só ali, existem muitos roedores em todo o lado, e nós somos uma cidade que temos muita agricultura e agora é altura do corte dos milhos e aí os ratos descem à cidade. Quer a Junta de Freguesia, quer a Câmara Municipal, tem acompanhado a situação e contratamos empresas adequadas para fazer esse tratamento aos roedores. Já pedimos à autarquia para aquele jardim passar a ser gerido pela Junta de Freguesia, à semelhança de outros espaços verdes, mas a Câmara entende que não”, explica.
Lufada de ar fresco na Habitação
André Mendonça congratula-se ainda por ver a ser concretizado o investimento do Governo Regional atual na habitação na freguesia, num valor total de 7 milhões de euros, para a adjudicação da obra para a construção de 52 apartamentos em Detraz os Mosteiros, que se prevê que arranquem no final de outubro, início de novembro deste ano.
“É uma lufada de ar fresco à nossa habitação, é uma carência que temos e infelizmente é geral e são 52 apartamentos, uma mais-valia para a Matriz e espero que sirvam para jovens casais iniciarem a sua vida, pagando uma renda acessível. É uma boa medida do Governo e penso que deviam investir ainda mais na freguesia da Matriz. Ainda temos espaço para isso”, afirma André Mendonça, lembrando que existe também investimento privado na freguesia, e que até ao final do ano vai nascer um loteamento na rua Maestro Raposo Marques.
Na sessão solene de comemoração dos 517 anos da freguesia, foi também dado a conhecer pelo presidente da Câmara Municipal, Alexandre Gaudêncio, que vai abrir concurso, no valor de 1 milhão e 800 mil euros, para a construção de uma via para o caminho da Tondela, que é a única via das SCUTS que entra diretamente na cidade. “É mais uma reivindicação de muitos anos e enquanto presidente fico feliz que esta obra que agora vai a concurso público consiga ser concretizada”, acrescenta André Mendonça.
Futuro em aberto
Apesar de admitir que há outros projetos para o futuro, a um ano, sensivelmente, de eleições autárquicas, André Mendonça acredita não fazer sentido “divulgar o que quer que seja”. “A minha preocupação são os nossos projetos se concretizarem. Preocupa-me o caminho da Tondela, a Casa Mortuária e também o novo miradouro do Atlântico. São três projetos que temos em mãos e há projetos a nível associativo também, com outras instituições, há obras para realizar, mas quero-me concentrar nestes”, assegura.
Questionado pelo AUDIÊNCIA se irá se recandidatar ao cargo, André Mendonça é perentório a afirmar que ainda não pensou no assunto e que terá de ponderar com a família. “Ainda não pensei nisso, falta praticamente um ano, mas sinceramente ainda não pensei nisso. Hei de pensar, não coloco de parte essa hipótese, mas vou falar com a minha família, que é o meu pilar. Vamos trabalhando no dia a dia, não faço as coisas pelas eleições. Continuo a falar e a ajudar as pessoas da mesma maneira desde que fui eleito”.