No dia 17 de abril foi inaugurado o novo Percurso Pedestre de Vilar do Paraíso, com uma caminhada que percorreu os quase 10kms de património histórico, cultural e natural da freguesia. Eduardo Vítor Rodrigues marcou presença no momento inicial no Lugar da Ilha, mas não acompanhou a caminhada, já João Paulo Correia calçou as sapatilhas e percorreu, junto de dezenas de pessoas, as ruas da freguesia.
O novo percurso pedestre de Vilar do Paraíso já anda nas bocas do povo há semanas, mas apenas no dia 17 de abril foi inaugurado, com direito a uma caminhada de estreia que juntou muitas dezenas de participantes e levou até o executivo da União de Freguesias de Mafamude e Vilar do Paraíso a trocar o fato e a gravata pelo fato de treino para caminhar os 10 kms de história e natureza que o novo percurso pedestre tem para oferecer.
João Paulo Correia, Presidente da União de Freguesias de Mafamude e Vilar do Paraíso, contou que este percurso pedestre foi pensado para intercetar a história e o património da freguesia, desde o religioso ao particular, e também está pensado para mostrar as construções recentes, como por exemplo o local da feira de Vilar do Paraíso, que curiosamente estava a realizar-se no dia 17 de abril aquando na inauguração do percurso. Além disso, João Paulo referiu a importância destes percursos cruzarem também os espaços naturais da freguesia, dando como exemplo o Parque dos Ribeirais onde a autarquia colocou um baloiço para que as pessoas possam fotografar e partilhar a sua visita ao local e também a sua experiência na caminhada. “Tem um grande interesse histórico, cultural, patrimonial que queríamos mostrar, não só aos residentes locais, também ao concelho, aos gaienses, e muitos que nos visitaram e que certamente irão visitar nos próximos dias e semanas, até de outras partes do país”, contou o presidente da união de freguesias.
Eduardo Vítor Rodrigues, Presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, marcou presença no momento inicial da inauguração, no Lugar da Ilha, local onde tem início este percurso pedestre. O edil gaiense acabou por não acompanhar a caminhada, primeiro em tom de brincadeira disse que era por ter um ritmo melhor que os colegas, mas depois acabou por referir a importância da sua presença junto do vice-almirante Gouveia e Melo que visitava o Pavilhão das Pedras, devido à questão da vacinação, nesse mesmo dia. Brincadeiras à parte, Eduardo Vítor Rodrigues deixou bem clara a importância de percursos como estes para dar a conhecer à população o património que está tão próximo e que, por vezes, na correria do dia a dia passa despercebido. “Estes percursos ajudam a que não estejamos constantemente a caminhar à beira-mar, quando temos coisas alternativas e que, se calhar, desconhecemos. Às vezes andamos à procura de coisas para conhecer e não conhecemos as nossas, tão próximas”, referiu Eduardo Vítor.
Ambos os autarcas acabaram por assumir este percurso como uma das novas bandeiras da freguesia, sendo que João Paulo Correia disse mesmo que “este percurso pedestre assumiu aqui um sentido promocional muito elevado da freguesia de Vilar de Paraíso”.
Eduardo Vítor Rodrigues, antes da largada para a caminhada, ainda deixou o convite para que a população depois conheça mais percursos e parques de Vila Nova de Gaia. “Depois deste caminho, aconselho-vos também a fazer o Percurso das Pontes, da Escarpa da Serra Pilar até Avintes, e depois disso conhecerem os nossos parques, para que fiquem com a ideia da amplitude do concelho e verem que temos coisas muito bonitas e diversificadas, que por vezes não conhecemos”, deixou em forma de convite.
João Paulo Correia referiu que os custos inerentes a este percurso foram, no geral reduzidos, uma vez que essencialmente se tratou da recuperação dos percursos pedestres. “Depois, obviamente, aproveitamos para ir resolvendo algumas situações que íamos encontrando na via pública, não só nos passeios, na parte transitada, mas também na sinalização e iluminação noturna”, disse o autarca local.
No entanto, nem tudo são rosas. Dois dias antes da inauguração do percurso pedestre, uma das placas foi vandalizada, menos de 24h depois de ter sido colocada no Parque dos Ribeirais. A placa foi reposta a tempo da inauguração, mas João Paulo Correia aproveitou a ocasião para demonstrar que a situação o entristece e assumiu mesmo que o vandalismo é o principal adversário dos espaços públicos. “A freguesia é gigante, tem 630 ruas, não se consegue estar permanentemente a tomar conta dum percurso pedestre”, disse o presidente depois de apelar aos visitantes e moradores para terem respeito pelos espaços e para estarem atentos a outros atos de vandalismo.