A Quinta da Torre Bela foi o cenário do 50º aniversário do Rotary Club de Vila Nova de Gaia, que se celebrou no passado dia 13 de janeiro. Numa cerimónia com mais de 300 pessoas e 43 clubes rotários, os elogios ao trabalho do movimento foram imensos e, para este ano, ficou a promessa da pintura de um mural, em honra do emblemático aniversário, pelo arista Mr. Dheo, e da criação de um jardim com 50 árvores, em Canidelo.
O Rotary Club de Vila Nova de Gaia comemorou, no passado dia 13 de janeiro, 50 anos de existência. Para celebrar o meio século de vida, o grupo organizou, na Quinta da Torre Bela, um grande jantar de gala, que contou com a participação de mais de 300 convidados e amigos, assim como com a presença de 43 Rotary’s, nacionais e do Brasil, França e Marrocos. Entre os convidados, destacaram-se Patrocínio Azevedo, vice-presidente da Câmara Municipal de Gaia, Valentim Miranda, vereador da mesma autarquia, Paulo Rangel, eurodeputado, José Alberto de Oliveira, governador do Distrito 1970, o cónego Jorge Duarte, pároco de Mafamude, Manuel Moreira, provedor da Santa Casa da Misericórdia de Gaia, entre muitas outras ilustres figuras. Os momentos musicais da noite foram protagonizados pelo pianista António Oliveira e pela cantora lírica Luísa Barriga.
Logo após a abertura da simbólica cerimónia, e antes mesmo do jantar, foi projetada uma mensagem, em vídeo, de Marcelo Rebelo de Sousa, parabenizando o Rotary Club de Vila Nova de Gaia pelos seus 50 anos. O Presidente da República disse que “o companheirismo só assim se consegue, sonhando, servindo, transformando vidas, dos outros e, por causa dos outros, a nossa, dignificando sempre a pessoa humana”, deixando no ar o desejo de que, pela frente estejam “pelo menos mais 50 anos”.
Depois da refeição, foi Patrocínio Azevedo o primeiro a tomar a palavra, elogiando a escolha do espaço, emblemático em Gaia. O vice-presidente da Câmara comparou o trabalho do clube com o da autarquia, afirmando que ambos tentam servir a comunidade. “Há muitas coisas que são comuns ao movimento rotário e àquilo que é projeto político de desenvolvimento que temos, neste momento, para Gaia, que não depende apenas de meia dúzia de pessoas que pensam sozinhas, mas que é pensado em rede”, destacou. E porque se tratava de um aniversário, para finalizar a sua intervenção, Patrocínio Azevedo deu um presente ao aniversariante, informando o Rotary Club de Vila Nova de Gaia de que seria congratulado com a Medalha de Mérito Municipal – Grau Ouro, no próximo dia 17 de junho.
O eurodeputado Paulo Rangel seguiu-lhe. Com um sorriso no rosto, relembrou os anos 80 quando, com um grupo de amigos, fundou o Rotaract, em Vila Nova de Gaia. “Foram tempos de salutar e aquilo que nos foi incutido e o que nós vivemos eram objetivos sãos, benignos, positivos, a pensar no bem dos outros e na nossa formação. O movimento rotário foi capaz de transmitir a esses jovens estes valores”, afirmou.
Por sua vez, o cónego Jorge Duarte, deixou uma curta mensagem sobre a celebração. “50 anos de vida é vencer rotinas, ultrapassar obstáculos, mas é, sobretudo, olhar para o presente e ver a vitalidade e o dinamismo que este grupo tem. Parabéns pelo passado, mas, principalmente, parabéns pelo futuro”, asseverou.
Seguidamente, Filipe Xavier, presidente do Rotary Club de Coimbra, padrinho do Rotary Club de Vila Nova de Gaia, também deixou a sua mensagem, lembrando que “há 50 anos, um grupo de pessoas teve o sonho e a ambição de criar um clube rotário, nesta localidade”. Mas, a sua intervenção ficou marcada pela homenagem, em forma de atribuição do título de sócio honorário, a um membro do clube gaiense, o Rogério Cardoso.
“Tanto serviço que foi feito, tantas coisas que foram realizadas por este clube, ao longo de 50 anos, e quantas coisas ainda vão ser realizadas”, foi assim que José Alberto Oliveira iniciou a sua intervenção, agradecendo a todos os que tornaram o evento possível. O governador do Distrito 1970 ainda leu uma mensagem de parabéns da presidente do Rotary Internacional e entregou, em seu nome, um diploma de reconhecimento a Inês Ferraz.
Por fim, foi a presidente do clube em festa que discursou. “Vimos, sentimos e estamos a viver, em festa, o que nos une: o companheirismo”, referiu Inês Ferraz. Assumindo que todos devem trabalhar para um bem comum e “dar de si, antes de pensar em si”, a líder da instituição resumiu afirmando que “em cada um de nós, cai a responsabilidade de honrar o passado do Rotary Club de Vila Nova de Gaia, refletir sobre o nosso presente e planear o nosso futuro, integrando novas ideias e novas dinâmicas, trazidas pelos mais jovens, garantindo, pelo menos, os próximos 50 anos”.
Por fim, e porque “celebrar os 50 anos pede que se deixe uma marca”, Inês Ferraz garantiu que “até ao final deste ano rotário, concretizaremos dois grandes projetos”. O primeiro será um mural em grafiti, comemorativo do aniversário, desenvolvido pelo artista gaiense, mundialmente reconhecido, Mr. Dheo, e localizado na Rua Daniel Serrão. O segundo projeto é a criação de um jardim com 50 árvores, em Canidelo. “As 50 árvores representam os primeiros 50 anos de vida do nosso clube e, porque almejamos longevidade, plantaremos uma árvore em cada ano futuro”, explicou.
Para terminar, a presidente agradeceu a todos os presentes e, antes de propor um brinde, com os copos de vinho do Porto personalizados para o aniversário, referiu que “sem vós, os meus ou os nossos sonhos, não se tornariam realidade”.