Os 43 anos da Ribeira Grande foram comemorados com várias iniciativas, desde as tradicionais marchas populares, concertos, animação cultural e a seculares e singulares cavalhadas de São Pedro, sem esquecer a Sessão Solene onde foi entregue o Prémio Literário Gaspar Fructuoso e onde a autarquia recebeu uma condecoração da Liga dos Bombeiros Portugueses.
De 14 a 30 de junho, o município da Ribeira Grande proporcionou inúmeras atividades e iniciativas para assinalar os 43 anos da elevação a cidade. Ao todo, foram 20 eventos espalhados pelo concelho que atraíram multidões e fizeram furor entre os mais novos e os mais velhos.
Além das atuações musicais, com destaque para a atuação de José Malhoa (26 de junho) e Toy (29 de junho) na freguesia de Ribeira Seca, decorram várias iniciativas desportivas, como: o “Torneio da cidade de Judo”, a 14 de junho no Pavilhão dos Fenais da Ajuda; a etapa nacional da “Liga Meo Surf”, de 21 a 23 de junho na praia do Areal de Santa Bárbara; a 5ª edição do “Pikas Cup”, nas mesmas datas no campo de jogos José da Silva Calisto, no Pico da Pedra e o torneio nacional de Minibasquete “Cidade da Ribeira Grande”, na escola Gaspar Frutuoso, a 26 de junho.
Na área cultural, destaque para o espetáculo “Natureza Sobredotada”, que decorreu a 15 de junho, no Museu Municipal; a final dos “Jovens Talentos, no mesmo dia às 21h no teatro Ribeiragrandense; a inauguração da exposição de fotografias da “Feira Quinhentista 2023” a 21 de junho na InWave; e a exposição de rua “Ribeira Grande – 43 anos de cidade” do espólio fotográfico da Photolinda, a 24 de junho, no Largo Hintze Ribeiro.
A 27 de junho, decorreu um evento para os mais novos, intitulado “Celebrar Tradições – Padroeiro S. Pedro”, na Biblioteca Municipal Daniel de Sá e que contou com a presença de André Pontes, secretário de vereação da autarquia ribeiragrandense.
O atelier contou com a participação de várias crianças do concelho e da rede municipal de CATL’s e foi promovido pela Biblioteca com o objetivo de ensinar às crianças algumas das tradições inerentes às festividades do padroeiro São Pedro, tendo os mais novos sido premiados com uma tarde repleta de histórias e atividades práticas de pintura de cavalos e cavaleiros e ainda com a criação de alâmpadas de São Pedro.
Na ocasião, o secretário de vereação teve a oportunidade de explicar às crianças a história e a devoção ao padroeiro da freguesia da Ribeira Seca, São Pedro, bem como a origem das Cavalhadas e das Alâmpadas de São Pedro.
André Pontes aproveitou ainda para “agradecer o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela equipa da biblioteca, sobretudo ao nível da organização de atividades educativas, o qual permite, através da aprendizagem dos mais novos, garantir o futuro das nossas tradições e dos nossos costumes.”
Um dos pontos altos das festas de São Pedro foi, sem dúvida, o desfile das marchas populares, que aconteceu a 28 de junho, na Ribeira Seca, e que este ano contou com a participação recorde de 14 marchas, todas oriundas do concelho. Acompanhadas por filarmónicas, percorreram as ruas cerca de 2 mil participantes, e houve também a estreia de três marchas, a da Escola Profissional da Ribeira Grande, a marcha “Encantos da Maia” e a marcha “Alegria da Ribeira”. Participaram ainda as marchas: São Pedro “O Padroeiro”; os Cabidinhos; marcha popular de Rabo de Peixe; amigos de São Pedro; Juventude da Ribeira Seca; Escola Secundária da Ribeira Grande; os Fuseiros; marcha da Matriz; marcha popular da Ribeirinha; marcha de Santa Bárbara e marcha de São Brás.
Já a 29 de junho, feriado municipal, teve lugar o desfile das Cavalhadas Infantis (pelas 9h30), a missa solene, pelas 10h30 na Igreja de São Pedro, e a partir das 12h o desfile das Cavalhadas de São Pedro, um desfile secular que contou com a presença de 135 cavaleiros.
No mesmo dia, ocorreu a Sessão Solene comemorativa do 43º aniversário da Elevação da Ribeira Grande a cidade, no Cine-Teatro Ribeiragrandense, que contou com a presença de Alexandre Gaudêncio, presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, e Sofia Ribeiro, Secretária Regional da Educação, entre outras personalidades.
Na cerimónia, o autarca ribeiragrandense admitiu que já são 43 anos “de afirmação de um local com inúmeras potencialidades, desafios, mas acima de tudo de gente laboriosa e que luta diariamente por uma terra melhor”. “Somos diferentes, somos gente do norte que encara a vida de frente, sabendo levar avante os objetivos coletivos em detrimentos dos individuais”, acrescentou.
No seu discurso, Alexandre Gaudêncio destacou a importância da retenção de talento no concelho, através de políticas públicas para aumentar a oferta de habitação a preços acessíveis, dando como exemplo a Estratégia Local de Habitação e as parcerias com o Governo Regional e a Cooperativa de Habitação Nossa Vila Nossa Casa, que vão permitir construir cerca de 250 fogos nos próximos tempos. A iniciativa privada foi também destacada, referindo que atualmente o concelho tem aprovados 250 novos lotes de vários loteamentos em diversas freguesias.
Mas, foi na proteção civil que o autarca dedicou parte da sua intervenção, aproveitando a presença do presidente da Liga dos Bombeiros Portugueses. “Estamos sensibilizados e disponíveis para que, em concertação de esforços, continuar a apoiar os nossos bombeiros, quer financeiramente, quer em equipamentos, para que possam estar sempre na vanguarda da resposta em caso de catástrofe. Aproveito para anunciar que estamos neste momento a submeter uma candidatura nos Açores 2030 em que consta uma listagem de meios, identificados pelos próprios bombeiros, de forma a responder às suas necessidades”, referiu Alexandre Gaudêncio.
Na cerimónia foram ainda homenageados, com o grau ouro de mérito municipal, Ricardo Silva, ex- autarca; José Carlos Teixeira, professor catedrático e Paulo Cabral, cônsul honorário no Winnipeg, Canadá, bem como as instituições, com o mesmo grau, Associação dos Amigos de Rabo de Peixe dos Estados Unidos da América, por ocasião do seu 30º aniversário; Escola Secundária da Ribeira Grande, pelos 50 anos de atividade e a Escola Profissional da Ribeira Grande por ocasião do seu 25º aniversário.
O programa festivo do 43º aniversário de elevação a cidade terminou a 30 de junho, com um espetáculo do “Tio Óscar”, no largo da Cascata, com várias animações ao longo do centro histórico e com a atuação das marchas de São Pedro pela rua Direita, seguidas do tradicional Fogo de Artifício, no Jardim Paraíso.
Câmara da Ribeira Grande condecorada pela Liga dos Bombeiros Portugueses
Na sessão solene comemorativa dos 43 anos da elevação da Ribeira Grande a cidade, o presidente da Liga dos Bombeiros Portugueses, António Nunes, entregou ao presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Alexandre Gaudêncio, a medalha de agradecimento que visa reconhecer pessoas singulares e coletivas, bem como Bombeiros e Dirigentes Associativos que pratiquem atos de relevância para a Causa dos Bombeiros portugueses ou em missão internacionais de apoio a situações de catástrofe.
“É com uma grande honra e sentido de responsabilidade que recebemos esta distinção. Queremos continuar a apoiar os nossos bombeiros e tudo fazer para que tenham sempre as melhores condições de trabalho”, referiu o autarca.
O presidente da direção e o comandante da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários da Ribeira Grande também foram distinguidos com a mesma condecoração. Além da medalha de agradecimento, a Liga dos Bombeiros atribuiu à autarquia o prémio “Bombeiro de Mérito – Menção Honrosa”, referente ao ano de 2023, reconhecendo dessa forma o apoio à corporação do concelho.
Na mesma sessão foram também homenageados o subchefe Marco Medeiros e o bombeiro de 1ª Hélder Raposo, com o prémio Bombeiro de Mérito de 2021, pelo comportamento heroico que tiveram no salvamento a dois praticantes de surf de nacionalidade espanhola naquele ano.
Equipa da UAc e CICS.NOVA.UAc vencem prémio Literário Gaspar Fructuoso
Durante a cerimónia, foi também entregue o Prémio Literário Gaspar Fructuoso, da Câmara Municipal da Ribeira Grande, a Fernando Diogo, Docente da UAc e investigador do CICS.NOVA.UAc, e Ana Rita Matias, Investigadora Doutorada em Sociologia e colaboradora da Universidade dos Açores, com o melhor trabalho de investigação em 2024 sobre o concelho.
O trabalho, intitulado “Desigualdades de género nos usos da internet: o caso dos jovens adultos de Ribeira Grande”, permitiu perceber que existem desigualdades de género mais intensas entre os jovens na Ribeira Grande do que no conjunto dos Açores.
Este é um concurso que visa galardoar, anualmente, o autor ou autores, da melhor investigação ou obra literária, que possa revestir um contributo para a valorização, dignificação, engrandecimento e projeção da cidade e do concelho da Ribeira Grande, tendo esta edição incidido sobre a temática da “Sociologia, Estudos Sociais e Demografia”.
O Júri foi presidido pelo vereador José António Garcia, a Professora Catedrática Aposentada Gilberta Rocha, a Professora Doutora Piedade Lalanda, ambas da Universidade dos Açores, e a Dra. Judite Barros, professora dos quadros da Escola Secundária da Ribeira Grande.
Embora o trabalho vencedor tenha sido feito propositadamente para a participação no prémio, os dados foram recolhidos no projeto de investigação Literacia e Participação Democrática dos Jovens Açorianos, realizado no âmbito do Observatório da Juventude dos Açores (OJA), a pedido da Direção Regional da Juventude, sendo que os primeiros resultados foram apresentados num evento organizado pela Secretaria Regional da tutela no Forte de S. Brás, no passado dia 28 de junho.
Ana Rita Matias, nasceu em 1991, em Ponta Delgada, tendo raízes na freguesia de São Brás. Atualmente, é assistente de investigação na Universidade dos Açores (CICs-UAc) e tem desenvolvido trabalho nas áreas das desigualdades sociais, juventude, mercado de trabalho, ambiente e alterações climáticas. É doutorada em Sociologia pelo Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa, no programa doutoral em Alterações Climáticas e Políticas de Desenvolvimento Sustentável, e foi docente no Mestrado em Políticas Sociais e Dinâmicas Regionais, na Universidade dos Açores.
Fernando Diogo é natural de Almada e nasceu em 1967. É sociólogo, doutorado em Ciências Sociais, com especialidade em Sociologia do Desenvolvimento. É professor associado com agregação da Universidade dos Açores e investigador do Centro Interdisciplina de Ciências Sociais (CICs.NOVA.UAçores e CICS.UAc) e tem desenvolvido trabalho de investigação nas temáticas da pobreza, do RSI e da pobreza infantil. É diretor do Mestrado em Políticas Sociais e Dinâmicas Regionais e é coordenador da secção de Pobreza, Exclusão Social e Políticas Sociais da Associação Portuguesa de Sociologia. Tem colaborado com a Rede Europeia Anti-Pobreza (EAPN) e foi coator da Estratégia Regional da Luta Contra a Pobreza dos Açores. É também membro do Conselho Económico e Social desta Região.