Com o apoio da Câmara Municipal de Gaia, o BCG/Hosp. Sta. Maria – Porto vai receber o grupo A do Torneio de Qualificação da EuroCup, reservado a equipas estreantes e enfrentará a concorrência do ASD Boys Taranto Basket, do máximo escalão italiano, os Rolling Rebels RCSG, da Suíça, os turcos Karabuk Demir Kartal e a formação israelita Majd Al Krum.
Manifestando o entusiasmo pelo sonho perseguido há alguns anos, Pedro Bártolo, jogador e treinador dos gaienses, afirmou que “desde sempre foi uma meta não confessada. Estava na minha mente desde que se lançou a equipa, mas, em concreto, queríamos participar desde a época 2021/2022. Ver confirmada a possibilidade enche-me de satisfação e orgulho”.
Com uma vasta experiência no BCR internacional, Pedro Bártolo frisou, ainda, o quão especial se perfila uma prova europeia para qualquer jogador, ressaltando que “queremos proporcionar aos nossos atletas memórias tão marcantes quanto as que criei quando joguei em equipas italianas e espanholas em competições desta natureza. Além disso, participar na EuroCup é exatamente o que precisamos para sentirmos na pele o desafio de defrontar equipas mais competitivas e organizadas do que encontramos por cá”.
Radiante com o apoio da Câmara Municipal de Gaia, o atleta e dirigente dos informalmente designados Wildcats revelou que “expressaram abertura para serem o pilar número um da organização da prova e reiteraram esse desejo quando, no início de outubro, a IWBF Europa – delegação europeia da Federação Internacional de BCR – atribuiu o evento ao clube. Dado o investimento necessário e a magnitude logística inerente, sozinhos nunca faríamos nada”.
A aguardar o apoio institucional de outras entidades, Pedro Bártolo afiançou que “já demos conta à Federação Portuguesa de Basquetebol desta boa notícia e solicitamos o seu apoio. A Associação de Basquetebol do Porto, nos contactos preliminares, teve uma postura de encorajamento, incentivo e recetividade. Só o trabalho conjunto pode levar a bom porto a iniciativa”.
O Torneio de Qualificação Europeia vai decorrer de 25 a 28 de abril, em Vila Nova de Gaia, em pavilhão a indicar.