O romance “Irma”, da autoria de António Manuel dos Santos Avelar, conquistou o primeiro lugar do Prémio Literário Vitorino Nemésio, distinção criada pela Assembleia Legislativa da Região Autónoma dos Açores (ALRAA) para homenagear uma das maiores figuras da literatura açoriana e da lusofonia.
O anúncio foi feito por Luís Garcia, presidente do parlamento açoriano, que felicitou o vencedor através de uma chamada telefónica, sublinhando o “grande mérito do trabalho apresentado e o simbolismo de vencer a primeira edição”.
O prémio, além contemplar o valor monetário de 2500 euros, garante a publicação da obra com uma tiragem de até 300 exemplares e 10% dos direitos de autor sobre a edição.
Com mais de 400 candidaturas submetidas de diversos pontos da lusofonia, nomeadamente Brasil, Moçambique, Angola e Suíça, a primeira edição do Prémio Literário Vitorino Nemésio, além de distinguir o vencedor, atribuiu uma Menção Honrosa ao concorrente Natanilson Pereira Campos, escritor brasileiro, natural do Maranhão, autor do romance “As Cercanias do Silêncio”. No entender do presidente da ALRAA, “esta distinção permite reconhecer publicamente o talento e a qualidade literária das obras apresentadas a concurso, reforçando o propósito do Prémio de incentivar a criação literária em língua portuguesa”.
Na ocasião, Luís Garcia deixou ainda um reconhecimento especial ao júri desta primeira edição, composto por “personalidades de reconhecido mérito no panorama literário e cultural”, como Eduardo Ferraz da Rosa, na qualidade de presidente, a curadora Manuela Bulcão, e ainda Onésimo Teotónio de Almeida, Susana Goulart Costa e Urbano Bettencourt, destacando “o seu rigor, seriedade e contributo essencial para a excelência e credibilidade deste prémio”.