Depois de cinco anos, a Confraria Gastronómica dos Velhotes, de Valadares, voltou a realizar um Capítulo. Com desfile pelas ruas da vila e a entronização de novos confrades efetivos e de honra, este dia marcou o início de uma nova era para a confraria.
A Confraria Gastronómica dos Velhotes realizou, no passado dia 6 de julho, o seu XII Capítulo, integrando as Festas do Senhor dos Aflitos, de Valadares. O dia começou bem cedo, pelas 9h, com uma receção e pequeno almoço no Salão Paroquial de Valadares, seguindo-se o habitual Desfile das Confrarias e visita à Padaria dos Velhotes. Houve ainda uma paragem na Igreja Matriz de Valadares, onde foram recebidos pelo pároco local, Carlos Correia, que elogiou a Confraria por manter viva este doce tão típico da freguesia.
Já pelas 11h30 decorreu a Cerimónia Capitular, no Salão Paroquial, onde foram entronizados os novos confrades efetivos e de honra, que seguiram depois para o Almoço Convívio que aconteceu na Senhora do Penedo.
Na ocasião, o Grão Mestre Vez Nunes explicou que o facto de o Capítulo estar inserido nas Festas do Senhor dos Aflitos, “é simbólico daquilo que é verdadeiramente a importância das Confrarias”. “É a identidade da comunidade, de Valadares e de Vila Nova de Gaia, que é valorizada com este encontro amigo e fraterno. As confrarias gastronomias têm um papel e uma importância muito maior do que simplesmente estabelecer laços de fraternidade ou de apreciação da nossa gastronomia, que também gostamos, do convívio à volta da mesa, mas é muito mais do que isso. Quando falamos de gastronomia, estamos a falar da nossa verdadeira identidade, daquilo que nós possuímos, que é a herança dos nossos antepassados”, afirmou.
Por sua vez, o Chanceler António Coutinho, aproveitou o momento para agradecer a presenças de várias confrarias do país neste dia especial e não esqueceu todos os que, durante os 21 anos da Confraria, dela fizeram parte. “Quero também agradecer aos chanceleres que durante estes anos tiveram vontade e sabedoria para, juntamente com as suas equipas, conseguirem fazer a nossa confraria levar o nome até Portugal inteiro bem como além-fronteiras”.
Presente na cerimónia estiveram diversas personalidades do concelho, nomeadamente Sofia Ramos, em representação do presidente da União de Freguesias de Gulpilhares e Valadares que elogiou a confraria e incentivou a continuar. “Foi preciso reanimar a Confraria, e estão a faze-lo muito bem feito. Que isto seja um incentivo para continuarem e que permitam levar a vila de Valadares e trazer para a vila de Valadares tudo aquilo que têm de bom”.
Também Valentim Miranda, vereador da Câmara Municipal de Gaia, em representação do presidente e confrade de honra, deixou palavras de incentivo e garantiu que a autarquia está “sempre disponível para colaborar desde que apresentem projetos credíveis e com qualidade”, afirmando ainda que “esta data, associada à Festa do Senhor dos Aflitos, é, sem dúvida, o momento mais brilhante para a própria confraria”. “Uma confraria integrada na comunidade tem muito mais valor”, acrescentou.
Presentes na cerimónia estiveram ainda Luís Pedro Martins, presidente do Turismo e Norte de Portugal, e José Maria Caldeira, representante da Federação das Confrarias Gastronómicas, que, sendo a sua primeira vez em Valadares, admitiu estar “deveras satisfeito com todo o envolvimento de grande parte da população”.