O Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos acolheu as comemorações do 65º aniversário do “Azorean Refugee Act of 1958”. Promovida pela Câmara Municipal da Horta, a cerimónia enalteceu a importância deste diploma, que foi fundamental na emigração açoriana para os Estados Unidos da América, na sequência da erupção do Vulcão dos Capelinhos. José Andrade, diretor regional das Comunidades, Jon Mitchell, mayor de New Bedford, e Tony Cabral, deputado estadual de Massachusetts, foram presenças significativas neste evento, que foi repleto de emoção.
A Câmara Municipal da Horta assinalou o 65º aniversário do “Azorean Refugee Act of 1958”, um diploma fundamental na emigração açoriana para os Estados Unidos da América, na sequência da erupção do Vulcão dos Capelinhos.
A sessão solene teve palco no Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos e contou com a presença de Carlos Ferreira, presidente da Câmara Municipal da Horta, José Andrade, diretor regional das Comunidades, Jon Mitchell, mayor de New Bedford, e Tony Cabral, deputado estadual de Massachusetts, assim como representantes de entidades civis e militares.
“Com esta celebração, o município honra e mostra gratidão a John F. Kennedy e a John Pastore por este tão importante acontecimento, que permitiu que milhares de faialenses e açorianos, em geral, tivessem a oportunidade de melhorar a sua qualidade de vida em território norte-americano”, destacou o Carlos Ferreira, presidente da Câmara Municipal da Horta, aquando da sua intervenção.
Por conseguinte, o edil relembrou que, em consequência do “Azorean Refugee Act”, legislação aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos da América, milhares de famílias emigraram de todas as ilhas dos Açores, nas décadas seguintes e ao abrigo do mecanismo de reunificação familiar, num movimento emigratório que envolveu 175 mil açorianos.
Assegurando que “o Faial e os Açores mudaram para sempre”, o autarca recordou que o cenário de catástrofe vivido no Capelo, e nas freguesias vizinhas, obrigou os sinistrados do vulcão a emigrar e, em simultâneo, deu a oportunidade de lutarem por uma vida melhor. “Os faialenses, açorianos e portugueses, em geral, foram exemplares na sua adaptação e integração e contribuíram, e continuam a contribuir, para o desenvolvimento dos territórios onde foram acolhidos”, afiançou o presidente da Câmara Municipal da Horta.
Esta cerimónia contemplou, ainda, a leitura de uma carta endereçada pela família Kennedy ao edil faialense, assinada por Joseph P. Kennedy III, missiva lida pelo deputado estadual de Massachusetts, Tony Cabral, que entregou, também, a Carlos Ferreira uma resolução do parlamento estadual de Massachusetts, aprovado no passado dia 21 de agosto, alusiva à efeméride.
Na ocasião, também foi proferida uma palestra intitulada “Malas de Esperança: A geração do Azorean Refugee Act”, pelo professor Carlos Lobão e lançado um carimbo, um selo e um postal comemorativos dos 65 anos do “Azorean Refugee Act”, numa parceria do município com o Clube de Filatelia “O Ilhéu” e com os CTT – Correios de Portugal. As celebrações encerraram com um excerto do musical “Capelinhos”, da autoria de Filipe Fonseca e Victor Rui Dores.