O presidente do Comité das Regiões, Vasco Cordeiro, esteve presente na sessão de encerramento da 21ª Semana Europeia das Regiões e Cidades 2023, iniciativa coorganizada pelo Comité das Regiões e Comissão Europeia, que decorreu em Bruxelas, entre 9 e 12 de outubro.
Na altura, Vasco Cordeiro saudou a “incrível mobilização das pessoas para debater e ajudar a construir algo novo”, acrescentando ainda que “o debate sobre a política de coesão e o seu futuro está a assumir uma nova dimensão”. “A política de coesão não pode sobreviver no seu estado atual se permanecermos puramente defensivos e se ela não responder às necessidades e dificuldades que os cidadãos europeus sentem no seu dia a dia, em todas as nossas comunidades”, afirmou.
O presidente salientou, igualmente, a urgência de “trabalhar para a retenção de talentos de forma a que possa melhor servir as comunidades, a curto e a longo prazo”. “Reter jovens e menos jovens talentos nas comunidades e prepará-los para o futuro é também um objetivo de política coesão que está em jogo e isso deve ser visto de forma holística”.
Referindo-se aos dados do relatório sobre o Estado das Regiões e Cidades, o presidente adiantou ainda que “até 2033, cerca de 30 milhões de pessoas abandonarão as zonas rurais”. “É catastrófico. Ao criar políticas assentes na coesão, estamos a criar os pilares para combater o desafio demográfico. Através da política de coesão esta questão pode ser resolvida. Ninguém decide ficar num meio rural ou periférico, porque lhes dizem, mas se houver serviços públicos, onde criar os filhos, cuidados para os idosos, oportunidades económicas para ter um emprego esse cenário muda. E isso é tudo uma questão de coesão”, reiterou.
A sessão contou também com a participação da Comissária Europeia para a Política de Coesão e Reformas, Elisa Ferreira, de diversos participantes que reforçaram a mensagem de que a prioridade deverá ser garantir que a política de coesão continua a cumprir o seu principal objetivo de ajuda ao desenvolvimento social, económico e territorial das regiões e cidades da UE, contribuindo ao mesmo tempo “para uma transição digital e verde justa e inclusiva”.
A 21ª Semana Europeia das Regiões e Cidades contou com mais de 7000 participantes, e permitiu que cidades e regiões mostrassem a sua capacidade de criar crescimento e emprego, implementar a Política de Coesão da União Europeia e provar a importância do nível local e regional para a boa governação europeia.