A toponímia desta freguesia deve-se ao facto de esta ser considerada a freguesia mãe da Ribeira Grande, tanto a nível geográfico como histórico.
Entre o seu principal património está a Igreja Matriz, construída no alto de uma escadaria, apelidada pelos locais de “cascata”. A sua padroeira, Nossa Senhora da Estrela, é homenageada na noite de 1 de fevereiro através do tradicional “Cantar às Estrelas”, uma demonstração de fé para com a padroeira da freguesia. Nesta noite, milhares de pessoas percorrem as principais artérias da cidade até chegarem ao altar onde está a santa padroeira da Matriz, entoando cânticos em sua honra.
A Ponte dos 8 Arcos, o edifício dos Paços do Concelho, o Teatro Ribeiragrandense e a ermida do Espírito Santo (Senhor dos Passos), são os maiores ex-libris da cidade.
As ermidas de Nossa Senhora do Rosário, Santa Luzia, Santo André, São Sebastião, Nossa Senhora da Conceição, os museus Municipal e Casa do Arcano, a Biblioteca Municipal Daniel de Sá, a zona das Caldeiras da Ribeira Grande, os miradouros do Castelo e de Santa Luzia ou as piscinas municipais são outros dos maiores locais de interessa na freguesia.
População: 3.968 (Censos 2011)
Área: 10.42km2
Executivo da Junta de Freguesia:
Presidente: Hernâni Costa
Tesoureira: Cátia Torres
Secretário: André Mendonça
Presidente da Assembleia de Freguesia: António Anacleto
Brasão: escudo de vermelho, dois fusos com os novelos de fio de prata, realçados de negro, postos em pala e alinhados em faixa, entre uma estrela de ouro, em chefe e uma mó de prata, em ponta. Coroa mural de prata de trás torres. Listel branco, com a legenda a negro: “FREGUESIA DA RIBEIRA GRANDE – MATRIZ”.
Bandeira: branca, cordão e borlas de prata e vermelho, haste e lança de ouro.
Instituições:
Agrupamento 645 Escuteiros da R. Grande do Corpo Nacional de Escutas
Casa de Povo da Ribeira Grande
Sporting Clube Ideal
Banda Filarmónica Triunfo
Lar Augusto César Ferreira Cabido
Centro de Bem Estar Infantil e Juvenil Jacinto Ferreira Cabido
Centro de Apoio Social e de Acolhimento Bernardo Manuel da Silveira Estrela
Clube de Patinagem da Ribeira Grande
Os Vicentinos
Comissão do Senhor dos Passos
Comissão do Espírito Santo de Trás-Mosteiros
Comissão Fabriqueira da Igreja de Nossa Senhora da Estrela da Matriz
Principais festividades:
Cantar às Estrelas (1 de fevereiro)
Feira Quinhentista (início do mês de julho)
Festa do Sagrado Coração de Jesus (final do mês de agosto)